A radioaktivitás az a jelenség, amikor egy instabil atommag spontán módon sugárzást bocsát ki saját magától, azért, hogy stabilabb állapotba kerüljön. Ez a sugárzás lehet alfa, béta vagy gamma sugárzás, amelyek mindegyike eltérő tulajdonságokkal rendelkezik. Amikor egy atommag szétesik, más elemekké vagy izotópokká alakul át, ami gyakran radioaktív bomlás sorozatát eredményezi.
Példák a radioaktivitásra:
- Uránium-238 bomlása: Az uránium-238 egy instabil izotóp, amely alfa-sugárzás kibocsátásával bomlik le, végül stabil ólom-206-vá alakul.
- Szén-14 radioaktív bomlása: A szén-14 béta-sugárzás kibocsátása révén alakul át nitrogén-14-vé. Ezt a jelenséget használják a szén-dioxid kormeghatározására.
- Radon-222 bomlása: A radon-222 alfa-sugárzó, amely gyakori probléma lehet a föld alatti tereken és házakban, mivel belélegezve egészségügyi kockázatot jelenthet.
- Kobalt-60 gamma-sugárzása: Kobalt-60-at gyakran használnak sugárterápiában, mivel erős gamma-sugarakat bocsát ki, amelyek célzott röntgensugarakat hoznak létre a rákos szövetek elpusztítására.
