A "nektár" szó jelentése a magyar nyelvben jellegzetes és sokrétű. A nektár olyan cukros, illatos folyadék, amelyet virágok termelnek, hogy vonzzák a beporzó rovarokat, például méheket és pillangókat. A nektár alapvetően a fotoszintézis során létrejött egyszerű cukrok vizes oldata, amely más vegyületeket is tartalmazhat, például aminosavakat, antioxidánsokat és illatanyagokat. A nektár fogyasztása elsősorban a méhek és más beporzók számára fontos, de az emberi étrendben különféle formákban is szerepelhet, például gyümölcslevek részeként.
Néhány példa a nektár használatára és előfordulására:
- Méz: A méhek a nektárt mézzé alakítják, amely sokak számára közkedvelt édesítőszer.
- Gyümölcslevek: Például a barack- vagy narancsnektár, amely édesített gyümölcsléként kapható.
- Tropikus italok: Koktélokban is gyakran használják a nektárt édes alapanyagként.
- Ökológiai szerep: A nektár vonzza az állatokat a növényekhez, ezáltal segíti a beporzás folyamatát.
- Propolisz: A méhek a nektárból és más anyagokból állítják elő ezt a ragacsos anyagot, amelyet építőanyagként használnak a kaptárban.
- Nevelőanyag: Egyes rovarfajok nevelőanyagként, elsődleges táplálékként használják a nektárt a lárváik táplálására.
