Az "esztuárium" szó jelentése a torkolat, ahol egy folyó az óceánba, tengerbe vagy más nagy víztömegbe ömlik. Ez a terület különleges, mert itt találkozik az édesvízi folyó a sós tengervízzel, így keveredik a víz, és egyedi ökoszisztéma alakul ki. Az esztuáriumok gazdag élőhelyek, mivel a keveredő vizek miatt tápanyagban dúsak, számos növény- és állatfaj számára ideális környezetet biztosítanak.
Az alábbiakban néhány példa esztuáriumokra:
- Temze torkolata (Egyesült Királyság): A Temze-folyó az Északi-tengerbe ömlik, és a torkolat környéke fontos ökológiai zóna London közelében.
- Szent Lőrinc-öböl (Kanada): A Szent Lőrinc-folyó az Atlanti-óceánba ömlik itt, és gigászi esztuáriumot alkot.
- Amazonas torkolata (Brazília): Az Amazonas hatalmas mennyiségű édesvizet önt az Atlanti-óceánba, és világszerte ismert esztuáriumot képez.
- Földközi-tenger torkolati deltái (Egyiptom): Az ilyen esztuáriumoknál a Nílus végállomásként találkozik a Földközi-tengerrel.
- Hudson-folyó torkolata (USA): Itt a Hudson összekeveredik az Atlanti-óceán vizével, létrehozva egy izgalmas ökológiai rendszert.
