Filogenetika, más néven törzsfejlődés, az élőlények evolúciós rokonsági kapcsolataival foglalkozó tudományág. A filogenetikai vizsgálatok célja az élőlények közötti genetikai, morfológiai, valamint evolúciós összefüggések feltárása. Ezáltal megérthetjük, hogy egyes fajok hogyan kapcsolódnak egymáshoz az evolúciós történelem során, és milyen közös őseik vannak. A filogenetikai fák olyan diagramok, amelyeken ezeket a kapcsolatokat vizualizálják, segítve a kutatókat az élőlények közti evolúciós kapcsolatok megértésében.
Példák a filogenetikára:
- DNS-szekvenciák összehasonlítása: A különböző fajok DNS-einek összehasonlítása segít feltárni a genetikai hasonlóságokat és különbségeket.
- Filogenetikai fák készítése: Ezek a diagramok ábrázolják, hogyan fejlődtek a különböző élőlények különböző időszakokban.
- Ősi rokoni kapcsolatok felderítése: Például a madarak és hüllők közötti közös ősi kapcsolatok kimutatása.
- Evolúciós fejlemények tanulmányozása: Hogyan adaptálódtak bizonyos fajok az idő múlásával, például emlősök fejlődése vízi vagy szárazföldi élethez.
