Az "anaerob" szó jelentése magyarul az oxigén nélküli környezetben való létezésre utal. Az anaerob szervezetek képesek túlélni és szaporodni olyan helyeken, ahol oxigénhiány van, ellentétben az aerob szervezetekkel, amelyek oxigént igényelnek. Az anaerob élőlények gyakran speciális anyagcsere folyamatokat alkalmaznak, mint például fermentáció, az energiatermeléshez.
Példák anaerob környezetekre és élőlényekre:
- Anaerob baktériumok: Ezek a mikroorganizmusok olyan környezetben élnek, mint például a mély talaj, az iszap vagy a bélrendszer. Példák: Clostridium, Bacteroides.
- Anaerob folyamatok az emberi testben: Az emberi izomszövet például erőteljes gyakorlatok során (például sprint) anaerob módon termel energiát, amikor az oxigén nem áll rendelkezésre, így tejsavat termel.
- Anaerob környezetek a természetben: Mocsarak, tavak feneke, ahol a víz rétegződése miatt oxigénmentes zónák alakulnak ki.
- Anaerob ipari folyamatok: A biogáz termelése, amely során anaerob baktériumok bontják le a biológiai anyagot, metánt és más gázokat termelve.
- Élesztő és fermentáció: Az élesztő által végzett alkoholos fermentáció is egy anaerob folyamat, amelyet pl. sörfőzésnél, borászatban használnak.
